Ультрафиолетовые лучи – это волны солнечного света средней длины очень вредные для кожи, поскольку несут с собой 2-3% солнечной радиации. Ультрафиолетовые лучи делятся на три типа: UVA, UVB и UVC.

Большинство лучей достигающих Земли – UVA, они же делают нашу кожу загорелой. Но избыток этих лучей старит кожу и нередко способствует возникновению онкологических заболеваний. От лучей UVB наша кожа получает солнечные ожоги. Лучи UVC в своем большинстве поглощаются озоновым слоем Земли и не могут причинить нам вреда.

Воздействие на кожу солнечных лучей необходимо для производства организмом витамина D, но это воздействие не должно быть длительным. Долгое пребывание на солнце очень вредно для кожи.

Что случается при длительном нахождении на солнце? Если вы провели немного времени под открытым небом, то кожа краснеет – это признак защитной реакции организма от ультрафиолетовых лучей. Чем дольше будет ваше пребывание на солнце, тем больше вреда для кожи от ультрафиолетовых лучей, которые убивают клетки эпидермиса и мелкие кровеносные сосуды, питающие кожу.

Покраснение кожи, как правило, проявляется минут через 20, после того как человек оказывается в помещении, а серьезный настоящий ожог – часа через 3-4, когда кожа становится красной, болезненной и покрывается волдырями.

От негативного воздействия ультрафиолетовых лучей нас защищает меланин. Как только солнечный свет начинает разрушать дезоксирибонуклеиновую кислоту в клетках кожи, она, чувствуя потерю ДНК, начинает усиленно производить меланин. Поэтому, когда мы с восхищением рассматриваем бронзовый загар, это значит, что кожа этого человека сильно пострадала от воздействия ультрафиолетовых лучей.

Чем кожа светлее, тем меньше она вырабатывает меланина для своей защиты. Поэтому рак кожи значительно реже встречается у людей со смуглой кожей. Тем не менее, безопасного загара не существует – кожа в любом случае подвергается вредному воздействию ультрафиолетовых лучей. Бытует мнение, что если загорать постепенно, то вреда для кожи не будет. Это не так. Постепенный загар исключает только возможность солнечного ожога, но, не смотря на это, разрушает кожу.